五行「旺相休囚死」在实用中最简便的记法:当令者为旺、当令所生者为相、生当令者为休、克当令者为囚、当令所克者为死。春季木旺、火相、水休、金囚、土死——以此类推其他三季。这五个状态比「强弱」多了两档的颗粒度。在月令层面的五行分析中,旺相休囚死的运用比简单的旺衰判断精确。
阴阳在五行中的体现——「阳木甲」与「阴木乙」的气质差别是最经典的例子。甲木向上生长,需要空间和阳光;乙木横向攀附,需要支撑和水分。同一个「木主仁」,在甲表现为「远大、领导、原则」,在乙表现为「联结、共情、弹性」。其他五行同理——阳火丙热烈外放、阴火丁温润持久,阳土戊厚重承载、阴土己细腻转化,阳金庚决断刚直、阴金辛精致分寸,阳水壬奔流自由、阴水癸渗透直觉。五行因为有阴阳,才从五种变成十种不同的表达方式。